ヨガとストレッチは全くの別物？！違いとその効果とは

エクササイズブームやグローバル化を背景に、近年ヨガが注目を浴びています。

中には「ストレッチと大きな違いはないのでは？」
と感じている方もいるかもしれませんが、ストレッチとヨガは全く別物です。

そこで今回のコラムでは、ヨガの歴史や種類に触れながら、ストレッチの違いについて徹底解説します。目的や効果を理解し、あなたに合った方を選びましょう。

そもそもヨガとは？

ヨガとは、サンスクリット語で「つながり」を意味しています。心と体、魂が繋がっている状態のことを指し、呼吸、瞑想、姿勢を組み合わせて心身の安定とやすらぎを目的としています。

ヨガの歴史

明確な時期はわかりませんが、古代インダス文明の都市遺跡「モヘンジョダロ」の出土品の中に、瞑想を思わせる像があったことから、ヨガの起源は紀元前にあるのではないかと言われています。

それから年月を経て、アーサナという呼吸法やスートラという文献ができてきました。1900年代に入ってからは、ヨガを学ぶための学校も設立されるようになり、徐々に世界中に浸透してきました。

有名モデルやトップアスリートがSNS上にアップしたことなどを背景に、日本でも人気を集めており、今では、日本ヨガ協会の発足やインド政府認定ヨガインストラクターの資格も作られています。

ヨガの種類

ヨガは、進化の過程で様々な形に分岐してきました。以下に紹介するのはほんの一端で、ヨガと一口に言っても多種多様な形があり、それぞれの効果や目的は異なります。

• ヴィンサヤヨガ
• パワーヨガ
• アシュタンガヨガ
• ビクラムヨガ
• ホットヨガ

ヨガとストレッチの違いは？

ヨガとストレッチは、そもそも比較するものではありません。「野球」と「キャッチボール」の関係性をイメージするとわかりやすいでしょう。比較するものではないですよね？

ストレッチは筋肉を弛緩させる行為で、ヨガの要素の一つです。ヨガにはその他にも筋トレや精神統一などの効果があります。

ここからは、具体的にヨガにはどのような効果があるのかを見ていきます。ヨガの目的や効果、特徴について網羅的に解説するので参考にしてみてください。

• 目的
• リラックス効果
• 瞑想
• 筋力トレーニング

目的

ストレッチにもリラックス効果はあり、ヨガにもストレッチ効果はありますが、それぞれ主な目的は異なります。ストレッチは主に筋肉の弛緩を目的としている一方、ヨガは精神の安定を目的としています。ダイエットや美容目的と思われがちですが、本来はストレスへの対処や精神の安定を目指しています。

リラックス効果

二つ目に大きく異なる点は呼吸法です。先ほど、ヨガもストレッチもリラックス効果があるとお話しましたが、筋肉の弛緩によるリラックス効果とは異なり、ヨガでは呼吸により精神を安定させます。

ゆっくりとお腹を使って呼吸をする腹式呼吸には、副交感神経を優位にし、リラックス効果を高める作用があります。また、幸せホルモンとも呼ばれるセロトニンの分泌を促すため、鬱っぽい方や気持ちが沈んでいる方にも効果的です。

瞑想

ヨガには、瞑想という概念があります。様々なポーズを取りながらも呼吸や五感に意識を向け、思考を停止させます。テレビを観ながら行うストレッチとは異なり、自分自身に意識を向けることで精神の安定を目指します。

日本の禅の文化と似ており、以前は修行の一環として行われてきました。今では、集中力を高めたい時や心を落ち着かせたい時など、一般の方でも行うようになっています。

筋力トレーニング

ヨガには、ストレッチをしながら全身をリラックスさせるポーズもありますが、プランクのように体幹を使った姿勢や倒立のようなバランスを取る姿勢もたくさんあります。

そのため、柔軟性だけでなく全身の筋肉を鍛えることもできます。代謝が上がり、終わるころには全身がポカポカとし汗ばむこともしばしばあります。

精神統一や柔軟性の向上、筋力トレーニングなど、ヨガには様々な効果があります。

ヨガとストレッチのどっちを選べばいいの？

先述したように、ヨガとストレッチでは目的と効果が異なります。あなた自身の目的に応じて選ぶと良いでしょう。

ヨガがおすすめな人

ヨガがおすすめな人は、精神の安定を目的としている方です。家事や仕事で忙しく、ストレスを感じている方や、気持ちが落ち込んでいる方におすすめです。

また、瞑想にはストレスや様々な邪念を取り払う効果があるため、集中力が必要なトップアスリートやビジネスマンにも効果的です。

ストレッチがおすすめの人

ストレッチは主に筋肉の柔軟性を向上させることが目的なので、運動を習慣的に行う人におすすめです。その他にも、ストレッチには血行促進効果やリラックス効果があるので、寝つきの悪い方や下半身がむくみやすい方は、取り入れると良いでしょう。

おすすめのヨガ動画

ここでは、ヨガを発信するおすすめのYouTubeチャンネルをご紹介します。

B-life

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B-lifeは、登録者数が180万人を超える日本を代表するヨガ係YouTubeチャンネルです。10分〜20分程度の短い動画がたくさんあり、毎日でも飽きずに続けられるでしょう。

ヨガの動画の他にも、ストレッチや筋トレを目的とした動画もたくさんあり、様々な目的に応じて活用することができます。

Yoga With Adriene

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Yoga With Adrieneは、登録者数が1150万人を超えている世界で最も有名なヨガ係YouTubeチャンネルです。10分以内の短い動画や一時間近い本格的な動画など、初心者から上級者までおすすめです。

全編英語ではありますが、画面を観ながら行えば誰でも真似できるので心配ありません。また、やっているうちに徐々に何を言っているのかもわかってくるので、英語の学習にもなります。

Marina Takewaki

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Marina Takewakiは、登録者数345万人のフィットネス系YouTubeチャンネルです。ヨガだけなく、筋トレやダイエット用エクササイズ、食事法などを紹介しており、様々な方におすすめです。

日本では数少ない瞑想の動画もあるので、日本語のガイドに従って瞑想を行いたい方はぜひ一度見てみてください。

あなたの目的に合わせた選択を！

ヨガとストレッチの違い、理解していただけたでしょうか。実は様々な点で異なるヨガとストレッチですが、どちらもメリットがたくさんあり、誰にでもおすすめです。

今回の記事を読んでヨガやストレッチに興味を持った方は、ぜひ掲載した内容や動画を参考に実践してみてください。